En el Valle del Cauca, el ciclismo está ganando terreno a pasos agigantados en todas sus facetas: recreativa, competitiva y profesional. Con más de 25,000 vallecaucanos involucrados en esta disciplina, ya sea en la modalidad de ruta, mountain bike (MTB) u otras, el número de aficionados sigue en aumento, reflejando un interés creciente y una pasión compartida por el deporte de las dos ruedas.
Una de las grandes fortalezas del Valle del Cauca es su variada topografía, que ofrece todos los niveles necesarios para que se formen y se forjen los mejores ciclistas del mundo. Desde las planicies hasta las montañas, nuestro departamento proporciona el terreno ideal para entrenamientos de alta calidad. Un ejemplo claro de este talento es Jarlinson Pantano, quien no solo ha demostrado que los ciclistas vallecaucanos pueden competir al más alto nivel internacional, sino que también ha comenzado a consolidar un gran evento deportivo: la Ruta Pantano.
Eventos como este no solo destacan el talento local, sino que también atraen a ciclistas y turistas de todo el país y del extranjero, posicionando al Valle del Cauca como un epicentro deportivo. Necesitamos más iniciativas de este tipo para continuar destacándonos en el mapa deportivo global y seguir fomentando el desarrollo del ciclismo en la región.
Además de los beneficios para la salud y el bienestar, el ciclismo impulsa significativamente la economía local. El sector ciclista abarca una amplia gama de actividades económicas que incluyen más de 300 talleres de reparación y mecánica de bicicletas, aproximadamente 200 tiendas especializadas en indumentaria y accesorios deportivos, y un creciente número de servicios de acompañamiento en rutas. Los bicicafés, por ejemplo, han experimentado un incremento del 50% en los últimos dos años, convirtiéndose en puntos de encuentro y socialización para los ciclistas.
El impacto económico de este deporte es considerable. Se estima que el ciclismo genera más de 5,000 empleos directos e indirectos en la región. Además, el turismo deportivo ligado al ciclismo ha visto un aumento del 30%, atrayendo a ciclistas de todo el país y del extranjero, lo que a su vez beneficia a sectores como la hotelería y la gastronomía.
Es el momento de que como departamento enfoquemos nuestros esfuerzos en potenciar estas prácticas. Fomentar el ciclismo no solo eleva nuestro nivel competitivo, sino que también enriquece nuestra economía y calidad de vida.